Au vu du profil des pâtures françaises, il est rare que l’herbe à elle seule satisfasse pleinement et durablement l’ensemble des besoins nutritionnels, notamment pour les jeunes en croissance, dont la couverture des besoins est indispensable à la garantie d’une croissance homogène de qualité.
Pour les jeunes en croissance, il est important que la ration apporte suffisamment de protéines et de micronutriments (minéraux, oligos et vitamines), nutriments qui font souvent défaut dans l’herbe, dès que sa quantité ou sa qualité nutritive diminue.
Il est nécessaire d’apporter une complémentation aux fourrages (herbe ou foin) pour couvrir les besoins du jeune lorsque :
- Le foin constitue le fourrage dominant (herbe disponible en faible quantité). Les valeurs nutritionnelles de l’herbe, une fois coupée et séchée, diminuent fortement et ne permettent plus de couvrir totalement les besoins
- L’herbe à disposition est moins nutritive : La valeur nutritionnelle de l’herbe est inversement proportionnelle à sa hauteur, et donc sa maturité. Plus l’herbe est haute, plus en s’enrichie en constituants rigides peu digestibles.
En pratique, les conditions où l’herbe peut couvrir les besoins du cheval en croissance sont réunies durant quelques semaines au printemps où la prairie peut alors fournir l’ensemble des nutriments nécessaires. En cette période de pâturage exclusif, l’apport de sel et oligo-éléments sous forme de pierre à lécher (VIA Equiblock – VIA Algo Min’) ou d’aliment libre-service (Destrier Bloc Protect) permettra néanmoins de sécuriser les apports en micronutriments.
Dès que qualité ou quantité d’herbe font défaut, une complémentation adaptée s’impose. Cette complémentation pourra se faire grâce à un aliment complémentaire de fourrages adapté aux besoins du cheval des jeunes en croissance : Destrier Poulifoal ou Destrier Premium Elevage.