Cheval âgé

Ces 25 dernières années, l’amélioration des soins médicaux pour les chevaux a conduit à une forte augmentation de la population de chevaux âgés. On considère qu’un cheval est âgé après 20 ans.
Cependant, en fonction de son mode de vie durant ces années (alimentation, logement, intensité du travail etc), la vieillesse peut être plus ou moins précoce et plus ou moins difficile à vivre.

Lorsque le cheval prend de l’âge, la diversité de son microbiote intestinal diminue et peut entraîner une plus grande sensibilité digestive.
Les vieux chevaux ont également plus de difficultés à réguler leur température corporelle.
L’hiver, ils peuvent avoir des besoins alimentaires augmentés et l’été, ils sont plus sensible à la chaleur, qui contribue à diminuer leur appétit et à les déshydrater.
L’immunité a également tendance à se détériorer, les risques de problèmes dentaires sont accentués et les douleurs liées aux troubles ostéo-articulaires comme l’arthrose peuvent diminuer la motivation d’un cheval à s’alimenter.
Pour toutes ces raisons, il convient d’être très vigilant sur la manière d’alimenter le cheval âgé.